La forma del gregge

Nell'ultimo secolo il mondo è stato diviso tra due tendenze fondamentali nell'approccio all'organizzazione sociale, e da sempre è afflitto da alcuni problemi endemici. L'Occidente è stato il luogo in cui si è consolidato ed è fiorito il Capitalismo, mentre l'Oriente è stato il luogo del Socialismo. I due approcci si sono combattuti perché ognuno riteneva di incarnare la Verità, ma il fatto stesso che esistessero entrambi è la prova che nessuno dei due era completo, infatti completezza ed equilibrio possono provenire solo dall'integrazione di tutte le parti o in questo caso delle due metà, e le modalità con cui questa integrazione viene realizzata sono determinanti per creare un equilibrio prossimo alla stabilità. Il Capitalismo è l'esaltazione dell'individuo, dell'azione, dell'intraprendenza, del desiderio di avere , dell'ambizione di prevalere . Al suo estremo diventa darwinismo sociale, la sopravvivenza del più...

Gli antichi non avevano l'iPad ma non per questo erano degli sprovveduti. Vivevano in un mondo senza corrente elettrica, senza lampadine, senza riscaldamento e sapevano quindi molto bene quanto fosse buia, fredda e pericolosa la notte e quanto fosse luminoso, caldo e sicuro il giorno. Allo stesso modo sapevano che differenza c'era tra l'estate e l'inverno, e vedevano con grande evidenza quanto tutto questo fosse dovuto alla presenza della nostra stella-madre, il Sole. Avevano intuito ciò che noi oggi sappiamo con precisione: il Sole inonda di energia la Terra, dà la vita alle piante che con i loro pannelli fotovoltaici (le foglie) realizzano la fotosintesi imbrigliando l'energia solare e fissandola chimicamente in zuccheri; questa energia imbrigliata nutre gli erbivori e gli insetti e loro nutrono altri loro simili che sono invece carnivori; tutto questo significa che senza il Sole la Terra sarebbe una palla di nuda roccia, e quindi che il Sole è il/la ...

Avevamo tutti una strana sensazione l'anno scorso di questi tempi: dallo scetticone fondamentalista al più impressionabile credulone, il millenarismo del 21/12/2012, la fine del calendario Maya, ci aveva almeno fatto tendere le orecchie; c'era chi si aspettava una pioggia di meteoriti, chi terremoti, eruzioni solari o vulcaniche, chi lo sbarco degli alieni, invasioni di cavallette, inversione dei poli magnetici, qualcosa di macroscopico insomma che avrebbe avuto un impatto visibile e netto e che avrebbe segnato la storia in maniera inequivocabile. ...invece è stata una giornata tranquilla assolutamente uguale a tutte le altre, e questo ha rinfrancato gli scetticoni che per tutta la giornata hanno avuto sulla faccia un ghigno traverso che non richiedeva il sottotitolo: " che avevo detto io? ". Nei giorni scorsi ci ripensavo, e per divertimento ho unito alcuni punti nella storia degli ultimi 12 mesi che potrebbero essere un interessante segnale del fatto c...

Mentre cucinavo il mio riso basmati e la peperonata di accompagnamento, mi sono fatto un po' di video su Youtube tratti da programmi TV recenti in cui economisti, giornalisti e presentatori si azzuffano e si scontrano a suon di debito pubblico , deficit negativo e positivo , differenziali di cambio , crescita e consumi e chi più ne ha ne metta. Era da un po' che ero fuori da queste cose, e uno dei vantaggi di Youtube è che il premuroso pubblicatore dei video ha provveduto a tagliare tutte le pubblicità e le parti inutili. Gli economisti e gli altri, parlando di una realtà complessa al di là del ragionevole, sono tutti preparatissimi, tutti intenti a snocciolare dati di cose che ai più dicono meno di niente, ognuno convinto della propria tesi e - questa è l'unica certezza - tutti in disaccordo l'uno con l'altro. Di che cosa stanno parlando? Di niente. Di una cosa che non esiste: i soldi. Mille anni fa le dispute di questo tipo erano sul sesso deg...

Come i miei più fedeli ed appassionati lettori avranno notato con sgomento, tra agosto e settembre il mio slancio grafomane è parso scomparire. In realtà ho grafomanizzato lo stesso, meno, e non ho pubblicato per varie ragioni tra cui la più pesante è stata la comprensione profonda di un aforisma che avevo letto diversi mesi prima e che solo quest'estate ho veramente colto appieno: L'ignoranza urla, L'intelligenza parla, La saggezza tace. Perché la saggezza dovrebbe tacere? Perché l'intelligenza è uno strumento che serve a riconoscere schemi, forme, ricorrenze, meccanismi, a costruire strategie, etc, ma arriva un momento in cui ti rendi conto che con tutto quel materiale puoi costruire una tesi, la dimostrazione di altre tesi alternative e le confutazioni perfette di ognuna di esse. Credo fosse questo che il genio di Jorge Luis Borges voleva dirci ne La biblioteca di Babele , un raccontino breve ed eccelso, da leggere assolutamente . ...

Una delle più comuni ed elementari accuse che i razionalisti e i pragmatici muovono ai religiosi è di inventarsi cose invisibili per spiegare ciò che non si spiega, e di crederci senza alcuna prova. È bizzarro, quindi, ritrovarsi per le mani una cosa come la Materia Oscura - una sostanza che insieme all'Energia Oscura dovrebbe costituire il 97% dell'Universo e che non si rivela in nessun modo - solo perché senza di essa non si spiegherebbero molti fenomeni osservati, come il moto di rotazione delle galassie e la struttura su larga scala degli ammassi di galassie e i filamenti che li collegano. Struttura dell'Universo a larga scala. Ogni pixel luminoso è una galassia intera. Persino la forza di gravità, che storicamente era considerata unipolare, cioè esclusivamente attrattiva e non repulsiva - diversamente dalle forze elettromagnetiche che hanno doppia polarità e possono quindi sia attrarre che respingere - ora sembra essere bipolare, ma a modo tutto suo: ...

Immagina di avere in mano una bella mela viola a strisce orizzontali gialle . So che non esistono mele viola a strisce orizzontali gialle, lo so bene, ma tu immagina di averla in mano e di rigirarla, ammirandone ogni lato; immagina quel suo profumo dolce, la pelle liscia e lucida. Fatto? Ok, dimenticala. Fatto? No, non hai dimenticato la mela viola a strisce orizzontali gialle, perché io ti ho modificato fisicamente ed irreversibilmente: scrivendo qui in questo momento e venendo letto da te nel tuo adesso  e nel luogo in cui ti trovi, io ti ho trasmesso un'immagine attraverso dei simboli associati a concetti che tu conosci ("mela", "viola", etc), e questa immagine ha prodotto cambiamenti fisici nel tuo cervello, molti neuroni hanno stabilito nuove sinapsi, e questo è irreversibile. Non puoi cancellare quel ricordo, e se ci provi non farai altro che rinforzarlo, perché più pensi alla mela viola a strisce gialle, più essa si fissa nella tua m...

Secondo la storia ufficiale le più antiche civiltà umane risalgono a circa 6.000 anni fa. Secondo più recenti scoperte  in siti archeologici in precedenza insospettati ci sarebbero resti di monumenti megalitici (costruiti con blocchi di pietra enormi) risalenti a 10.000, 12.000 e forse più anni fa; in ogni caso, anche se future scoperte dovessero spostare ancora più indietro nel tempo la nascita di comunità umane abbastanza evolute da produrre tracce di sé evidenti ancora oggi, l'ordine di grandezza temporale appare abbastanza chiaro. Prima di allora le tracce della presenza di qualcosa di simile alla razza umana come la conosciamo oggi si spingono a qualche centinaio di migliaia di anni indietro con qualche rudimentale pittura, frammenti di utensili, armi e suppellettili, poi la presenza umana sfuma nel nulla. Quando parliamo di "diecimila anni fa" ci pare già di dire un'enormità: è 5 volte il tempo da Cristo a oggi, e al tem...

Rientro a casa a notte fonda dopo una giornata piovosa, con felpone e impermeabile, in bicicletta perché l'automobile è ormai un lontano ricordo; sono pieno di endorfine e momentaneamente scaricato di testosterone, dopo ore di buon cibo semplice, vino, amore, sesso e discorsi che partoriscono definizioni come "sereno nichilismo". Le ruote della bici fanno il loro suono sottile rotolando sull'asfalto bagnato, percorrendo le vie tra case silenziose e finestre buie, e l'aria è piena di odori che si alternano ogni secondo tra gli effluvi medicamentosi di varie piante, terra bagnata, piscio di cani e gatti. Il cielo si è fatto sgombro e cristallino nella notte, e le stelle brillano intense lassù e tutt'attorno, scomparendo e riapparendo tra una casa e l'altra, rivelandosi in tutta la loro magnificenza mentre attraverso una zona aperta tra i campi. Pedalo lentamente, godendo del momento e della vista di Orione, finalmente, dopo che era riuscita a s...